Η αρχή του αποξηραμένου περιλαμβάνει κυρίως φυσική προσρόφηση και χημική προσρόφηση.
Φυσική προσρόφηση: Η φυσική προσρόφηση επιτυγχάνεται κυρίως μέσω πορωδών υλικών όπως πηκτή πυριτικής και ενεργοποιημένης αλουμίνας. Αυτά τα υλικά έχουν μια πορώδη δομή και μπορούν να απορροφήσουν άμεσα την υγρασία από τον αέρα με φυσικά μέσα. Για παράδειγμα, το πυριτικό πήκτωμα έχει πορώδη δομή και περιέχει μεγάλο αριθμό μικροπορίων και τριχοειδών αγγείας στην επιφάνεια. Όταν η υγρασία στον αέρα έρχεται σε επαφή με την επιφάνεια του πυριτικού πηκτώματος, τα μόρια νερού θα προσροφηθούν σε αυτά τα μικροπόρους και τα τριχοειδή αγγεία, επιτυγχάνοντας έτσι τον σκοπό της απορρόφησης του νερού.
Η χημική προσρόφηση: η χημική προσρόφηση απομακρύνει την υγρασία μέσω μιας χημικής αντίδρασης μεταξύ του αποξηραμένου και του νερού. Για παράδειγμα, το QuickLime (το κύριο συστατικό είναι το οξείδιο του ασβεστίου) θα αντιδράσει χημικά για να παράγει υδροξείδιο του ασβεστίου όταν έρχεται σε επαφή με το νερό και να απελευθερώσει θερμότητα, καταναλώνοντας έτσι την υγρασία και την επίτευξη του σκοπού της μείωσης της υγρασίας του αέρα.
